- �n mondtam, hogy ez egy rossz �tlet – �gy Kongu Toa.
- Cs�nd – szisszent Hahli Toa.
- Biztos, hogy a Rend helyes inform�ci�t adott? – k�rdezte Nuparu.
- A dolgok jelenlegi �ll�s�t tekintve biztosabbak �k se lehetnek – felelt Hewkii.
- Akkor jobb, ha munk�hoz l�tunk – �gy Jaller.
Az �t �letben maradt Mahri Toa Zakaz sziget�nek, a kegyetlen Skakdi faj otthon�nak nyugati partj�n bujdosott. Ez nem olyan hely volt, ahov� �pesz� l�ny �nsz�nt�b�l elment, hiszen t�bb ezer �ves polg�rh�bor� tombolt rajta. M�g Inika Toa korukban, Jaller �s csapata megk�zd�tt hat Skakdival, a Pirak�val, �s �pphogy siker�lt �lve meg�szniuk.
Az itteni k�ldet�s�k �ppoly egyszer� volt, mint veszedelmes. A Rend tudom�st szerzett r�la, hogy Nektann, egy nagy hatalm� Skakdi had�r sz�vetkezett Teridax Makut�val, �s hadsereg�t d�lre vezette. Most pedig l�tfontoss�g�v� v�lt kider�teni, nem akarja-e m�g t�bb had�r k�vetni a p�ld�j�t.
Mindennek tetej�ben egy rejt�lyt is meg kellett oldaniuk. A Daxi�n t�rt�nt nagym�rt�k� puszt�t�st k�vet�en a tengeri k�gy�knak, melyek egykor maguk a gonosz Pirak�k voltak, nyomuk veszett. �gy tartott�k, sim�n betemette �ket a t�rmel�k, de az a sz�besz�d j�rta, hogy kiszabad�tott�k �s Zakazra menek�tett�k �ket. De hogy mi okb�l, azt senki se tudta.
Hogy e k�t feladat b�rmelyik�t elint�zhess�k, el�sz�r �t kell jutniuk a parton �rk�d� Skakdi str�zs�kon. Ez Kongu dolga volt: a leveg� f�l�tti hatalm�val megfosztotta az �r�ket minden l�legezhet�t�l, m�g v�g�l el nem �jultak. Amint a f�ld�n voltak, a Mahri To�k tov�bb nyomultak.
A k�vetkez� akad�ly egy kisebb harci t�borhely volt, amit egy vastag k�fal vett k�r�l.
- Akarj�tok, hogy led�ntsem a falat? – k�rdezte Hewkii Toa.
- Ahogy tervezt�k – b�lintott Jaller.
Hewkii koncentr�lt, �s kiterjesztette a k� f�l�tti erej�t a falra. A k�vetkez� pillanatban a szikl�k elkezdtek felrobbanni. A riadt Skakdik, abban a hitben, hogy egy ellens�ges t�rzs t�mad�sa al� ker�ltek, igyekeztek v�deni magukat… de nem l�tt�k az ellenfelet.
N�h�ny percnyi „bomb�z�s” ut�n �tm�sztak a romokon, �s elmenek�ltek a s�t�tbe.
Jaller a V�z To�ja fel� fordult. – Hahli?
- Ebbe az ir�nyba – felelt a l�ny, s az �lre �llt. A To�k gyorsan haladtak az egyenetlen terepen, m�g v�g�l meg�rkeztek a barlangsz�jhoz. Most m�r mind hallott�k a v�z csobog�s�t. Hahli bevezette �ket, ahol megpillantottak egy f�ld alatti folyamot.
- Remek – sz�lt Nuparu.
- A Rend szerint ez bevisz benn�nket az egyik nagyobb rom belsej�be – �gy Hahli. – Nincs m�s h�tra, mint �szni.
- M�r megint? – k�rdezte Hewkii, megj�tszott tiltakoz�ssal.
Az �let Maszkja az Inika To�kat nemr�giben v�zl�legz� Mahri To�v� alak�totta. Azt�n �jb�l megv�ltoztatta �ket, s igazi k�t�lt�ek lettek. Egyt�l egyig belemer�ltek a folyamba, �s �szni kezdtek a hideg, s�t�t v�zben.
�gy egy �ra eltelt�vel, amely sor�n Nuparu r�j�tt, hogy Zakaz alatt lakik p�r igen cs�nya halfajta, egy �jabb barlangban tal�lt�k magukat. Nem messze a bej�ratt�l romok hevertek egy nagy ter�leten, s rajta vagy 500 Skakdi gy�lt �ssze. Az egyik�k, nyilv�nval�an egy hadvez�r, besz�det int�zett a k�z�ns�ghez.
- A Makuta Testv�ris�ge nincs t�bb� – b�mb�lt. – A S�t�t Vad�szok sz�t vannak verve. A To�k sz�tsz�r�dva, k�patk�nyok m�dj�ra bujdosnak. Ki marad h�t, akit�l tartani lehet?
- A Skakdi! – ki�ltotta v�laszul a t�meg.
- Ez a dolog nem tetszik nekem – jegyezte meg Hewkii.
- Szerintem nemsok�ra m�g kev�sb� fog – �gy Nuparu. Guggol�sban volt, �s egyik kez�t a talajhoz tartotta. – Valami mozog odalent, �gy 20 bi�nyira t�l�nk. Valami nagy.
- T�ls�gosan sok�ig k�t�tt minket ehhez a szigethez a Testv�ris�g akarata – folytatta a hadvez�r. – �s most az egyik�k ir�ny�tja az univerzumot, �s azt hiszi, minket is ir�ny�that. De mi megmutatjuk neki, hogy t�ved!
- Na j�, ez se hangzik �gy, mint aki a k�zelj�v�ben kohliit fog j�tszani Teridaxszal – mondta Jaller.
- �s szerintem csak most kezd belej�nni – �gy Hahli.
- Emelkedj�k fel a megszabad�t�nk – ki�ltotta a had�r.
Most m�r mindannyian �rezt�k a f�ld alatti morajl�st, �s hamarosan azt is l�tt�k, mi okozza. Egy hatalmas tart�ly emelkedett fel a romok k�zep�b�l. Egyetlen pillant�s el�g volt, hogy a Mahrik megtudj�k, mi van benne.
- Ez stimul�lt protodermisz – suttogta Jaller. – De hogyan…?
- A k�rd�seket k�s�bbre – �gy Kongu. – N�zz�tek, ki csatlakozott a mulats�ghoz.
A Skakdik foglyokat hurcoltak a tart�ly fel�. Az egyik egy Zyglak volt, a sz�m�z�tt barb�r faj, amely arr�l h�res, hogy k�pes ellen�llni a Toa elemi erej�nek; a k�vetkez� egy Vortixx, a fort�lyos faj, amely a gonosz Roodak�t is a vil�gra hozta; s v�g�l annak az �llati fajnak egy tagja, amely Stelt sziget�nek munkaerej�t k�pviselte.
- Ennek semmi �rtelme – mondta Hahli. – M�g ha be is dobj�k �ket a folyad�kba, val�sz�n�leg csak elpusztulnak t�le… val�sz�n�leg el is fognak. Akkor mi�rt csin�lj�k?
- Semmi�rt – felelt Nuparu. – Kiv�ve… kiv�ve, ha valahogyan tudj�k, hogy h�rmuknak az a sorsa, hogy �talakuljon.
- De az egyed�li, aki ezt tudhatja, az…
- Teridax – fejezte be Jaller. – Val�sz�n�leg nem is sejtik, hogy � �ltette fej�kbe ezt az �tletet. Ez is csak egy �jabb beteges j�t�k.
- �pp most lett m�g betegesebb – sz�lt Hewkii. – Vagy azok ott t�n nem a Pirak�k?
A K� To�ja megfigyel�se helyes volt. �t Skakdi �t leveg��rt kapkod� tengeri k�gy�t cipelt a kez�ben. A had�r jel�re a h�rom foglyot �s az �t k�gy�t belevetett�k a stimul�lt protodermisszel teli tart�lyba. A Skakdikat annyira lek�t�tte a dolog, hogy fel sem t�nt nekik a furcsa, z�ldes gomolyag, amely az egyik k�zeli foly�b�l bukkant fel, egy pillanatra a leveg�ben lebegett, azt�n belemer�lt a stimul�lt protodermiszes tart�lyba.
A folyad�k forrni �s bugybor�kolni kezdett. A Mahri To�k egy alakot l�ttak megform�l�dni az ez�st�s anyagban, valami iszonyatos sz�rnyeteget.
- Tudj�tok mit – �gy Kongu –, majd sz�ljatok, ha v�ge. Nem hiszem, hogy ezt l�tni akarom.
- Szerintem a Rendnek nem fog tetszeni ez – mondta Nuparu.
- Szerintem senkinek se fog – mondta Jaller.
Azt�n pedig, a szem�k l�tt�ra az �let egy �j, f�rtelmes form�ja kezdett el�m�szni a tart�lyb�l…