�t �vvel ezel�tt…
Mazeka r�k�nyszer�tette mag�t, hogy nyitva tartsa a szem�t, mik�nt Vultraz peng�je a feje fel� sz�guldott. Nem akarta megadni ellens�g�nek azt az �r�m�rzetet, hogy f�lni l�tja.
A penge�les ac�l egyre k�zelebb �rt, �s m�g k�zelebb… Mazeka m�r belet�r�d�tt, hogy ez lesz �let�nek utols� l�tv�nya…
Majd a kard azt�n, alig egy negyedh�velyknyire a maszkj�t�l, meg�llt. Amikor a peng�n t�lra tekintett, Mazeka l�tta, hogy Vultraz mosolyog.
- Nem, nem kell m�g most v�geznem veled – mondta a ta-mator�n. – Legy�ztelek. Minden l�legzeted ezent�l csakis az�rt veszed, mert �n megadtam r� az enged�lyt. Nem sz�m�t, hov� m�sz, kivel k�zdesz, h�ny harcot nyersz – tudni fogod, hogy csak nekem k�sz�nhet�en s�t�lhatsz, besz�lhetsz, �lhetsz. – Vultraz felnevetett. – �pp most mentettem meg az �leted, Mazeka… szerintem ezt illik megk�sz�nni, vagy m�sk�nt l�tod?
Mazeka nem sz�lt semmit, csak gy�l�lettel teli szemekkel meredt ellens�g�re.
- Persze nagy k�r, hogy a ki de-mator�n kics�szott a kezeim k�z�l, de ne agg�dj – majd k�s�bb elkapom, �s megkapja t�lem azt, amit te nem kapt�l – folytatta Vultraz. – Ami meg t�ged illet… �lj sok�ig, Mazeka. Azt akarom, hogy eml�kezz erre a napra.
A ta-mator�n azzal fogta mag�t, visszavonta a kardj�t, �s elt�nt a dzsungelben. Mazeka felt�p�szkodott, �s k�szen �llt, hogy �ld�z�be vegye �s egyszer s mindenkorra elsz�moljanak. �m egy l�thatatlan k�z visszafogta.
- Nem ez�rt j�tt�nk ide – mondta Jerbraz. Mazeka tiszt�n hallotta, hab�r nem l�thatta. – Megszerezt�k, ami�rt j�tt�nk. L�gy ezzel megel�gedve.
- De… - kezdte Mazeka, d�h�sen �s zaklatottan. Azt�n f�lbehagyta. Jerbraznak igaza volt. Ha ez a Krakua t�nyleg olyan fontos, akkor az sz�m�tott a legink�bb, hogy el�bb megszerezz�k, mint Vultraz… nem igaz?
- Krakua biztons�gban van – mondta Jerbraz. – Kezd�dhet a kik�pz�se. Van oka annak, hogy mi�rt l�tni olyan lev�s Hang To�t – �rz�kenyek a saj�t erej�kre. A Nagy L�nyek tr�f�s kedv�kben lehettek. Mi majd gondoskodunk r�la, hogy elsaj�t�tsa a hatalm�t – minden erej�t –, mire egy nap To�v� v�lik… mert akkor nagy sz�ks�g�nk lesz r�.
Mazeka csak f�lig figyelt oda. Gondolatait a Vultrazzal v�vott harca k�t�tte le – �s megesk�d�tt, hogy m�g tov�bb fogj�k v�vni.
- Idefigyelj – mondta. – Megtettem, amit k�rt�l. Most egy sz�vess�get v�rok �rte cser�be. Kik�pz�st akarok.
- Mif�l�t? – k�rdezte Jerbraz.
- Meg akarok tanulni k�zdeni – mondta Mazeka komor hangon. – Meg akarok tanulni tiszt�n gy�zni… �s piszkosan is. �s ha kik�peztetek, mester�v� akarok v�lni a kardnak, a saj�t �kl�mnek, mindenfajta fegyvernek – �s akkor azt akarom, hogy �llj f�lre el�lem.
- A ta-mator�n nyom�ba fogsz eredni, j�l sejtem? – mondta Jerbraz.
Mazeka els�t�lt a hangt�l, m�lyen a dzsungelbe.
- Id�t veszteget�nk. Neked egy mator�nt kell �tadnod… nekem meg egy vad�szatra kell felk�sz�ln�m.
---
A jelenben…
Mazeka bes�t�lt a Stelt sziget egyik vesz�lyesebb szeglet�re �p�lt fogad�ba. Nagy volt a felfordul�s az eg�sz szigeten – �ll�t�lag valami �ri�si h�ll�fajzat leszak�tott egy h�ztet�t. � nem l�tta nyom�t semmif�le �ri�s l�nynek, �gyhogy egy �jabb nagy stelti s�letlens�gk�nt k�nyvelte el az eg�szet.
Az�rt �rkezett, hogy egy fe-mator�nnal tal�lkozzon, akinek neve havonta v�ltozik. Az illet� egy mag�nyos Nynrah mester volt, kinek egy �nt�debeli baleset miatt megs�r�lt a jobb karja. Term�szetesen b�rmelyik valamireval� Nynrah k�pes p�tolni a k�rosult alkatr�sz�t egy �j darabbal, �m � �gy hagyta – a sz�besz�d szerint �gy akar eml�keztetni m�sokat arra, hogy m�g a legjobbak is hib�zhatnak.
K�t termetes, k�k harcos �llt az emeletre vezet� l�pcs�sor alj�n�l. �rthet�v� tett�k, hogy senkinek sem szabad felmennie. Mazeka b�lintott, megfordult, mintha t�vozni k�sz�lne, azt�n megp�rd�lt, �s egy f�jdalmas r�g�st vitt be a hozz� k�zelebb l�v� t�rd�be. Mire a m�sodik a peng�j�hez ny�lt, Mazeka felcsillantotta saj�t k�s�t. Egyetlen sebes mozdulattal leszerelte a behem�tot. Az �r r�rontott, de Mazeka kit�rt el�le, �s �ri�si ellenfele m�g� ker�lt. Miel�tt az megfordulhatott volna, a mator�n helyb�l felugrott, egyik kez�t megvetette a harcos v�ll�n, �s mindk�t t�rd�t beleverte az arc�ba. Nem �rt el sokat, csak kiss� megsz�d�tette a monstrumot, de enn�l t�bbre nem is volt sz�ks�ge. Kihaszn�lta a helyzetet, �s felsietett a l�pcs�n.
A fe-mator�n m�hely�nek ajtaj�t z�rva tal�lta. Mazeka egy r�g�ssal led�nt�tte. A vas mator�n fegyvert akart ragadni, de Mazeka m�ris dob�sra k�szen tartotta a t�rj�t.
- Csak besz�lni akarok – mondta.
- Igen zajos m�don tudsz te k�sz�nni – v�laszolt a fe-mator�n. – Elfogadom a munk�t, el�g lett volna kopognod.
- �n mindent tudok a te munk�dr�l – mondta Mazeka. – Hamarosan el fog veled besz�lgetni valaki r�la. Jelenleg csak egy k�rd�sem van: Hol van Vultraz?
A fe-mator�n igyekezett min�l �rtetlenebbnek t�nni.
- �n semmilyen Vultrazt nem ismerek.
- M�dos�t�sokat v�gezt�l a j�rm�v�n – felelt Mazeka. – Amit arra haszn�lt, hogy az egyik k�zeli szigeten kifosszon egy falut. K�t mator�n meghalt, 12 m�sik s�lyosan megs�r�lt. �s ez�rt te vagy a felel�s.
- Mi�rt �n? – mondta a fe-mator�n. – Hisz nem �n csin�ltam! � tette!
Mazeka megforgatta a t�rj�t, azt�n egyenesen a Nynrah mesternek haj�totta. A maszkj�t tal�lta el, �s le is �t�tte. A fe-mator�n t�molyogva pr�b�lt ut�nany�lni, de Mazeka el�bb �rt oda, �s arr�bb r�gta a maszkot.
- Vultraz. Most.
- �n nem tudok semmit! – hadart a mator�n. – Add vissza a maszkomat!
Mazeka a l�b�t az elvesztett maszk f�l�tt l�gatta.
- Mondd el, amit tudni akarok, k�l�nben �sszet�r�m. �s akkor majd sz�pen elfecseghet�nk mi ketten addig, m�g �ssze nem esel. Sz�val hogy d�ntesz?
- Azt mondta… azt mondta, hogy j�ba akar ker�lni egy Makut�val – mondta a fe-mator�n. – Hogy a magba fog indulni… csak ezt mondta, esk�sz�m, a magba… hogy valamilyen Icaraxnak k�zbes�tsen valamit.
Mazeka b�lintott. Ez �sszeillett a t�bbi inform�ci�morzs�val, amit �sszeszedett.
- Rendben, k�sz�n�m az inform�ci�t – mondta. Majd, szinte v�letlenszer�en, r�l�pett a maszkra, �s darabokra t�rte. – Legk�zelebb v�laszolj gyorsabban.
Mazeka elhagyta a szob�t, �s annyira belem�lyedt a gondolataiba, hogy �szre sem vette az odakint v�rakoz� k�t �rt. Annyira elk�borolt a figyelme, hogy eg�szen t�z percig tartott megl�pnie el�l�k. Mik�zben a mocs�ri l�peget�je fel� haladt, elt�n�d�tt – most mire k�sz�lhet Vultraz? �s hogyan �ll�thatn� meg?