Bomonga Toa meger�s�tette szor�t�s�t a Tahtorak feje k�r�l, �s megpr�b�lta a f�ldre teperni a sz�rnyeteget. A N�veked�s Maszkja r�v�n Bomonga k�pes volt majdnem akkor�ra n�ni, mint maga az �llat, de a Tahtorak nyers erej�vel nem vehette fel a versenyt. Azonban tudott egyet s m�st az emel�er�r�l meg a nyom�spontokr�l, mely tud�ssal a Rahi nem rendelkezett.
A Tahtorak felb�mb�lve elvesztette l�ba al�l a talajt, �s r�zuhant Xia kem�ny talaj�ra. Ami m�g �ps�gben volt a szigeten, mind megremegett.
- �s maradj is ott – morgott Bomonga, mik�zben Pouks Toa az erej�vel szil�rd k�b�kly�kat hozott l�tre az �llat k�r�l.
A hosszan tart� csata sor�n a Kanohi S�rk�nyt addig �tlegelte a Tahtorak, hogy Norik Toa Rhotuk�ja k�pes volt lelass�tani. A Munk�t Kualus Toa fejezte be jeges t�mad�s�val. A s�rk�ny most eszm�letlen�l hevert, �s a v�ros d�li r�sz�nek majdnem eg�sz�t bebor�totta. Iruini Toa megfogadta a Vortixx tan�cs�t, �s gondoskodott r�la, hogy az �llat l�ba ne ker�lj�n a Magaslat k�zel�be, nehogy v�g�l felfalja az �hez� terept�rgy.
Egyed�l Gaaki Toa h�z�dott f�lre, az �ce�nra szegezett szemei vakon meredtek el�re. A Hagah Toa m�r m�skor is l�tta �t ilyennek. A l�ny f�kusza befel� ir�nyult, a L�tnoks�g Maszkj�nak h�la azokat a dolgokat is l�tta, amelyeket m�sok nem. Azt�n megmerevedett, felki�ltott, �s t�rsai fel� fordult.
- J�nnek – mondta. – Sok sz�z sz�mra.
- Sok sz�z kicsoda? – k�rdezte Iruini. J� bar�tj�nak tartotta Gaakit, de a n� hom�lyos j�slatai n�ha az�rt az idegeire mentek.
- Az �rnyak cserk�szei – mormogta Gaaki. – A s�t�ts�g gyilkosai… h�bor�ra k�sz�lnek… a Vortixx n�pe ellen…
Norik odas�t�lt mell�, �s gyeng�den le�ltette Gaakit egy szikl�ra. Majd let�rdelt el�, �s suttogva besz�lni kezdett hozz�. Id�r�l id�re Gaaki b�lintott egyet. P�r perc m�lva Norik intett egyet Kualusnak.
Noha a J�g To�ja m�r nem Rahaga volt, m�gsem vesztette el kapcsolat�t a rep�l� Rahival, se a vel�k val� kommunik�ci� k�pess�g�t. Most egy f�st�lyvnek intett a magasba, azt�n egy, a t�bbiek sz�m�ra �rthetetlen nyelven sebesen besz�lni kezdett hozz�. Egy pillanat eltelt�vel az �lyv tovasz�llt nyugat ir�ny�ba.
- Hogy van? – k�rdezte Pouks Norikot.
- M�r r�g nem haszn�lta a k�pess�g�t – felelt a T�z Hagah To�ja. – Vagy pontosabban a k�pess�ge nem haszn�lta �t r�g. Sosem megy k�nnyen.
- Amit mondott: az �rnyak cserk�szei – szerinted mit jelent?
- H�t nem egy�rtelm�? – k�rdezte Bomonga, �sszezsugorodva norm�lis m�ret�v�. – A s�t�ts�g cserk�szei – S�t�t Vad�szok.
A f�st�lyv ezt a pillanatot v�lasztotta a visszat�r�sre, sebesen k�r�zgetett a sziget f�l�tt, �s hangosan kr�kogott. Kualus kett�t b�lintott, �s odasietett Toa t�rsai mell�.
- Bomong�nak igaza van, ha j�l �rtettem – mondta. – Sz�rnyas seg�dem haj�kat l�t k�zeledni, olyan sokat, hogy a hull�mokat is eltakarj�k. �s a leg�nys�g�k fel van fegyverezve, bar�taim… ez egy harci flotta �m.
Iruini ekkorra felm�szott a v�rosban megmarad� ormok egyik�re.
- Egy pont a mad�rk�nak – ki�ltott le. – T�rsas�gunk van. Megcsekkolom �ket!
- Iruini, v�rj… - kezdte Norik.
- Ugyan mire? – felelt mosolyogva a Leveg� To�ja. – T�bb ezer �vet t�lt�ttem el Rahagak�nt – v�gre ism�t akci�ban vagyok, �s im�dom!
Iruini a Gyorsutaz�s Maszkj�t haszn�lva egy szempillant�s alatt teleport�lta mag�t az oromr�l a k�zelg� haj�had z�szl�shaj�j�ra. A fed�lzeten tal�lta mag�t, k�t er�teljes kin�zet� alak t�rsas�g�ban. Azonnal k�r� �z�nl�tt egy mar�knyi fegyvert hord� harcos.
- Kik vagytok? – k�rdezte Iruini. – Mi �gyetek van ezeken a vizeken?
- Mi �gyem? – k�rdezte viszont az egyik l�ny. – A dolgom a profitszerz�s, mely profit t�ls�gosan r�g elapadt. �s te ki lenn�l?
- Iruini Toa vagyok. A bar�taimmal �pp most vitt�nk v�ghez egy k�ldet�st Xi�n. A sziget fele k�zben le lett tarolva, �s hadd tal�ljam ki – ti a m�sik fel�t akarj�tok letarolni.
- Az �n nevem az �rny�kos – j�tt a felelet –, a S�t�t Vad�szok vez�re. Mellettem �ll h�s�ges hadnagyom, �si. El�ttem meg egy roppant ostoba Toa, ha azt hiszi, k�pes lesz k�z�m �s a c�lom k�z� �llni.
Iruini r� sem heder�tett a g�nyra.
- Ha Xi�t akarj�tok kir�molni, �deskev�s ellopnival� maradt m�g rajta.
- Kir�molni? – ism�telte az �rny�kos, tettetett meglepet�ssel. – Ellopni? Hogy becs�lhetsz �gy al�? Szerinted felvonultatn�k ekkora flottat egy piszlics�r� tolvajl�shoz? Nem, Toa, ma alkut k�t�ttem egy �jonnan felfedezett hatalommal – �s �jdons�lt sz�vets�geseim azt k�rt�k t�lem, biztos�tsam, hogy Xia ne l�ssa el t�bb� fegyverekkel az ellens�get. Azt akarj�k, hogy z�rjam vagy foglaljam el a szigetet, �n azonban nem hiszek a f�lmegold�sokban.
Az �rny�kos mosolyra fakadt, arckifejez�se oly hideg volt, mint Kualus j�gnyal�bjai.
- El fogom puszt�tani Xi�t, �s minden �l� dolgot rajta. �s ha a bar�taid olyan szerencs�tlenek, hogy meg�rkez�semkor is ott lesznek… nos, tal�n k�ny�r�letes leszek, �s hagyok bel�l�k annyit, amit eltemethetsz.
Iruini a magasba emelte ciklond�rd�j�t. Hirtelen fegyvereket szegeztek r� tucatnyi k�l�nb�z� ir�nyb�l.
- Ez az �n h�bor�m – jelentette ki az �rny�kos gyeng�den. – �dv�z�llek benne.