H�rom nap telt el az�ta, hogy Spiriah �tvette az ir�ny�t�st a csapat haj�ja felett. Sz�net n�lk�l haladt az�ta Zakaz szigete fel�, �s k�zben minden oldalr�l gyilkos Zyglakkal teli cs�nakok vett�k k�r�l. Spiriah minden �zben haj�kapit�nyk�nt viselkedett, t�rsainak osztotta a parancsokat, Brutak�val pedig k�l�nlegesen szigor� volt. Brutaka egy sz�t se sz�lt eg�sz id� alatt, �s nem is pr�b�lta h�tba t�madni Spiriaht.
- Ha belegondolok, hogy m�r majdnem f�lni kezd�nk t�le. – mondta Takadox Brutak�ra c�lozva.
- A saj�t nevedben besz�lj. – felelt Carapar.
- Haza. – gy�ny�rk�d�tt Vezon. – Igaz, m�g sosem voltam Zakazon… s m�g csak nem is tartozok az �shonos fajhoz… s�t, nyilv�n els� l�t�sra meg�lnek majd… vagy m�g rosszabb, valami t�vises n�v�ny f�l� l�gatnak a l�bamn�l fogva… de legal�bb otthon halok meg.
Roodaka feladta minden ahhoz f�z�d� rem�ny�t, hogy Brutaka cselekedni fog, �s ink�bb Spiriahra �sszpontos�tott.
- A Testv�ris�g az ut�bbi �vekben a krach sz�l�re ker�lt. – gy�z�gette. – H�bor�ban �ll a S�t�t Vad�szokkal �s a To�val… oly gy�nge. Ha most les�jtasz r� a seregeddel, elfoglalhatod Destralt, majd az eg�sz univerzumot. Term�szetesen sz�ks�ged lesz majd valakire magad mell�, aki ismeri mindegyik oldal gyeng�j�t.
Spiriah �gy n�zett Roodak�ra, mintha a l�bbelij�re sz�radt kosz lenne.
- El�bb tenn�m fejem egy tompa balta al�, minthogy megb�zzak benned, n�szem�ly. A neved r�g egybeforrt az „�rul�s” sz�val.
- Mindig jobb, mintha a „kudarc” szinonim�ja lenne. – mormogta Roodaka.
Besz�lget�s�ket a sz�razf�ld felbukkan�sa szak�totta f�lbe a haj� bal el�r�sz�n. Zakaz szigete volt az, teljes t�nkretett „pomp�j�ban”. Egy mar�knyi S�t�t Vad�sz j�r�rcs�nakot lehetett l�tni a k�zeli vizekben. Spiriah szav�ra a Zyglak haj�k t�mad�sba lend�ltek. A meglepet�s erej�vel h�rom S�t�t Vad�sz haj�t azonnal a m�lybe k�ldtek. A t�bbit a sziget partj�n k�t�tt�k ki, ahol egy helyb�li Skakdi banda r�gvest lem�sz�rolta az utasokat.
Spiriah felnevetett erre a l�tv�nyra.
- A Skakdi azt hiszi, ismeri a kegyetlens�get. – mondta. – De a Zyglakkal m�g nem tal�lkoztak. �s a Makuta azt hiszi, ismeri az �rul�s minden sz�n�t �s alakj�t… de h�la nekem megismerik azt az �rnyalat�t is, amelyet el sem tudnak k�pzelni.
A kis armada egyre csak haladt, �s a Zyglakok a tengerpart megrohamoz�s�ra k�sz�l�dtek. M�g mindig vagy 500 yardnyira voltak t�le, amikor az egyik Zyglak cs�nak hirtelen r�zk�dni kezdett, majd els�llyedt. Ezt egy m�sik, s azt�n m�g egy k�vette. Nemsok�ra a Zyglak haj�k mindenfel�l mer�lni kezdtek, ahogy a v�z felsz�ne al�l t�g lyukakat v�gtak bel�j�k.
Takadox a korl�thoz sietett. Fut� pillant�st vetett a k�zvetlen�l a felsz�n alatt �szk�l�, s Zyglak haj�kat t�mad� l�nyekre. T�volr�l n�zve kik�p�tt olyanok voltak, mint r�gi sz�vets�gese, Ehlek. De b�rmik is voltak, halak m�dj�ra szelt�k a vizet, �s a haj�knak es�ly�k sem volt karmaikkal szemben.
Haderej�nek v�ratlan elpuszt�t�s�t�l megd�bbenve, Spiriah nem tudott felk�sz�lni Brutaka t�mad�s�ra. Egy energiasug�r a fed�lzetre d�nt�tte, egy j�l ir�nyzott r�g�s odaszegezte, azt�n Brutaka peng�je hozz�nyom�dott mellv�rtj�hez.
- Csak rajta. – mondta ridegen Brutaka. – Haszn�ld az egyik er�det! Gondolod, hamarabb meg tudod tenni, mint hogy �n felhas�tom a p�nc�lod? �s szerinted meddig marad majd itt meg az energi�d, hogy nincs test, amibe belesz�llhatna? Vagy ink�bb vesselek most r�gt�n a v�zbe?
- Hogy… ? – kezdte Spiriah.
- Hogy int�ztem el a Zyglakot? – mondta Brutaka. – Egyszer�. Neked vannak bar�taid; �gy nekem is. Az eny�im egy olyan v�zlak� faj tagjai, akiket k�l�n a Makut�k meg�l�s�re alak�tottak �t alkalmaz�im. Zakaz partjainak k�zel�ben �lnek, �s most �pp a te Zyglakjaidon gyakorolj�k k�pess�geiket. Jobb, ha nem n�zel oda… el�g rendetlen.
- �lljon meg a menet! – mondta Takadox. – Nem mintha panaszkodn�k, de hogyan l�pt�l kapcsolatba a „bar�taiddal”? Eg�sz v�gig a haj�n volt�l.
Brutaka l�bra r�ngatta Spiriaht. Az eg�sz �ce�n be volt fedve az �sszet�rt haj�kkal �s Zyglak tetemekkel.
- Spiriah r�vette a bar�tait, hogy k�vessenek minket. �n pedig m�r eg�szen Stelt elhagy�sa �ta meginvit�ltam valakit, sz�ks�g eset�re… �s itt is j�n a h�lgy.
A t�bbiek megfordultak, �s egy kis szkiffet vettek �szre keleti ir�nyban. Mag�nyos vezet�je egy n� volt, karcs� �s j�l felszerelt. Amint k�zelebb �rt �s felkapaszkodott a haj�ra, Roodaka megl�tta, hogy bal karja teljesen mechanikus volt. Egy pillanatra majdnem sajn�lni kezdte Spiriaht.
- � a csapatunk utols� tagja. – jelentette ki Brutaka. – B�njatok vele �gy, ahogy velem is b�ntok… �s sz�m�tsatok arra, hogy � n�lamn�l sokkal rosszabban fog b�nni veletek. A becses neve Lariska.